اگر به بازار خرید و فروش کربن فعالسری بزنید می‌بینید که کربن فعال یا ذغال اکتیو (activated carbon) از پرکاربردترین موادی است که در صنعت تصفیه آب مورد استفاده قرار می‌گیرد. کربن فعال ، بیشتر به دو صورت پودری و گرانول تولید می‌شود و در جداسازی رنگ ، بو ، مزه و کلر آب در کارخانه جات صنایع غذایی و شیمیایی و همچنین برای تسویه آکواریوم ، استخر ، تصفیه آب خانگی و صنعتی و پاکسازی پوست و دندان مورد استفاده قرار می‌گیرد.
کربن فعال (Activated carbon) در واقع به دسته‌‌‌ای از ماده‌های کربنی منفذ دار با سطح داخلی بالا می‌گویند که به علت مساحت داخلی قابل توجه، ساختار متخلخل و منفذی ، ظرفیت جذب بالا، قابلیت فعال‌سازی مجدد سطح و همچنین قیمت پایین در مقایسه با جاذب‌های غیر آلی مانند زئولیت یک ماده منحصر به فرد می‌باشد. کاربرد مهم آن‌ها در جداسازی بو، رنگ، مزه‌های غیر دلخواه از آب در عملیات خانگی و صنعتی، بازیافت حلال، تصفیه هوا به‌ویژه در رستوران‌ها، صنایع غذایی و شیمیائی می‌باشد.